Gericht Saint-Omer. Die junge Schriftstellerin Rama nimmt am Prozess gegen Laurence Coly teil, einer jungen Frau, die beschuldigt wird, ihre 15 Monate alte Tochter getötet zu haben, indem sie sie an einem Strand in Nordfrankreich der steigenden Flut aussetzte. Aber während der Prozess weitergeht, werden die Worte der Angeklagten und Zeugenaussagen Ramas Überzeugungen erschüttern und unser eigenes Urteil in Frage stellen.