Ostfront, 2. Weltkrieg: Ivan wird nach heldenhaftem Kampf von der Wehrmacht verhaftet. Wie durch ein Wunder überlebt er die brutale Kriegsgefangenschaft. Doch kaum zu Hause angekommen, wird er zu 10 Jahren Gulag in Sibirien verurteilt. Im Kampf mit der ständigen Kälte, trotz Hunger, Gewalt und Ungerechtigkeit verliert Ivan nicht die Hoffnung, eines Tages seine Tochter wiedersehen zu können.